En France, nous avons tendance à être un peu en retard lorsqu’il s’agit de manger : nous déjeunons vers 15 heures, nous dînons à partir de 21 heures et nous nous couchons au plus tôt à 23 heures (la télévision est diffusée aux heures de grande écoute, de 22 heures à 1 heure du matin, ce qui retarde l’heure du coucher, car la télévision est étroitement liée à nos habitudes en matière de sommeil).
Il est trop tard si l’on tient compte des dernières recherches sur les effets de l’heure des repas sur la santé. Notre corps a des rythmes circadiens qui affectent notre digestion, notre métabolisme et notre système hormonal.
Il n’est donc pas exagéré de penser que l’heure des repas peut influencer la réponse de l’organisme à la nourriture. En effet, si nous retardons l’heure du dîner, nous retardons également l’heure du coucher.
Compter les heures, pas les calories
La façon dont nous choisissons l’heure des repas peut avoir un impact majeur sur la perte de poids. « Manger comme un roi au petit déjeuner, comme un prince au déjeuner et comme un pauvre au dîner » est une expression qui évoque directement la relation entre ce que l’on appelle la chronobiologie et la façon dont nous devrions manger.
Selon l’heure de la journée, les hormones métabolisent mieux certains nutriments, ce dont il faut tenir compte lorsqu’il s’agit de maintenir un poids sain. Oui, certaines recherches montrent que le fait de dîner lorsque le soleil brille encore (une chose facile à faire à cette époque de l’année) présente des avantages évidents.
L’heure à laquelle nous mangeons peut avoir autant d’importance que les calories que nous ingérons, et peut donc jouer un rôle dans la prise de poids. Des recherches montrent que le fait de manger tard est associé à une prise de poids et à une glycémie élevée.
Selon cette étude, la glycémie est 20 % plus élevée et la quantité de graisse brûlée est 10 % plus faible chez les personnes qui dînent tard (vers 22 heures) que chez celles qui dînent plus tôt (vers 19 heures).
Dîner tôt réduit le risque de certaines maladies
La recherche sur l’alimentation et le cancer s’est jusqu’à présent concentrée sur les habitudes alimentaires (consommation de viande rouge, de fruits ou de légumes, etc.), mais aucune attention n’a été accordée à d’autres facteurs liés aux heures de repas et aux activités avant et après le repas.
Une étude menée par des experts de l’Institut de Barcelone pour la santé mondiale et publiée dans l’International Journal of Cancer a révélé que les personnes qui dînent avant 21 heures ou qui attendent au moins deux heures entre le repas et le coucher ont 20 % de risques en moins de développer un cancer du sein ou de la prostate.
Bien que les chercheurs admettent que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer la raison de cette relation, ils sont clairs sur le fait que l’heure du coucher affecte la capacité à métaboliser les aliments.
Dîner et sommeil
L’alimentation et le sommeil sont directement liés car les ingrédients sont nécessaires pour synthétiser les différents neurotransmetteurs impliqués dans l’éveil et le sommeil. La Société Française du sommeil recommande, afin d’obtenir une bonne nuit de sommeil :
Instaurer une routine d’habitudes alimentaires et d’heures de repas saines
- Se coucher environ deux heures après le dîner.
- Éviter les aliments riches en acides aminés tyrosine et phénylalanine (viande rouge, œufs et jambon) tard dans la nuit.
- Consommer des aliments riches en tryptophane (précurseur de la mélatonine et de la sérotonine) dans l’après-midi (produits laitiers, bananes, poissons gras et noix).
- Modérer la consommation de boissons riches en méthylxanthines comme le café, le thé et le chocolat, ainsi que d’aliments riches en amines biogènes comme les fromages affinés, le poisson et le vin.
- Éviter les aliments qui provoquent des flatulences.
- Le dîner des lève-tôt est un terme qui fait référence à une tendance gastronomique dans laquelle les restaurants offrent à leurs clients la possibilité de dîner avant l’heure traditionnelle. De telles actions pourraient devenir une option plus saine pour les repas au restaurant.
