Il s’agit de deux concepts complètement différents en théorie, mais dans la pratique, il est très facile de les confondre (et nous le faisons tout le temps) : ce n’est pas la même chose pour quelque chose d’être propre que pour quelque chose d’avoir l’air propre. L’exemple le plus important, et celui sur lequel nous allons nous concentrer aujourd’hui, est le plan de travail de notre cuisine. Peut-être, lors de la rénovation, avons-nous choisi un comptoir en marbre (ou des versions plus abordables de ce matériau), d’une couleur blanche ou noire uniforme. Un seul type de saleté s’y distingue, mais ce n’est pas parce qu’on ne la voit pas qu’elle n’est pas là.
Eau
S’il suffit de laver les traces insignifiantes de saleté sur notre corps lors d’une douche, nous savons qu’un bon jet de l’élément liquide sous nos aisselles par une chaude journée d’été, après avoir fait du sport, n’arrangera absolument rien. Nous continuerons à puer, peu importe combien de litres et de litres nous versons. Il se passe quelque chose de similaire avec nos plans de travail de cuisine. Nous pouvons « mouiller et sécher » dans l’espoir que l’eau emportera tout. En partie, nous n’avons pas tort, si quelque chose semble plus propre qu’avant, cela signifie généralement qu’il est plus propre, mais pas assez. L’eau, étant un solvant polaire, est capable de diluer toutes les substances polaires (comme le sel et le sucre), mais elle ne peut pas dissoudre les substances non polaires. C’est la principale raison pour laquelle l’huile et l’eau sont séparées. Si nous avons renversé cette substance sur le plan de travail, verser de l’eau dessus ne fera qu'emporter mécaniquement certaines des molécules, rien d’autre.
Le chiffon
Sa fonction est plus mécanique qu’autre chose. S’il est mouillé, la surface de contact avec le plan de travail (et donc avec la saleté) est totale. Cela ne signifie pas qu’il est capable de prendre tout ce qu’il touche, mais la grande majorité. Cela semble génial, mais il y a une grande faiblesse. Si vous regardez, après avoir essuyé un plan de travail sec avec un chiffon, vous verrez inévitablement qu’il laisse une traînée d’eau sur le plan de travail et c’est là le gros problème. Il s’agit d’un liquide qui a « cuit » pendant des heures à température ambiante et qui sert de terreau à des organismes potentiellement pathogènes qui peuvent compromettre notre santé. Dans une étude des spécialistes ont constaté que les bactéries pathogènes étaient plus nombreuses dans un tampon à récurer de cuisine que dans des toilettes ordinaires. En fait, 5 des 10 bactéries les plus courantes se sont révélées « potentiellement pathogènes », c’est-à-dire dangereuses pour nous.
Ce n’est pas surprenant quand on sait que les tampons à récurer et les chiffons sont conçus pour absorber le plus de liquide possible. C’est comme ça qu’ils nettoient. Au cours de ce processus, ils piègent également les matières organiques qui peuvent pourrir et développer une colonie de bactéries.
Comment éviter cela ?
Pour nettoyer correctement sans mettre en péril la salubrité de votre plan de travail ou des autres ustensiles ménagers, vous devez, dans la mesure du possible, utiliser des produits conçus à cet effet (capables de piéger la graisse à l’intérieur) puis nettoyer à nouveau le plan de travail à l’eau (pour éliminer les traces de solvants chimiques). Pour lutter contre le fouillis de bactéries que constituent les tampons et les chiffons à récurer, l’idéal est d’en utiliser un nouveau tous les jours. Mais nous ne sommes pas aussi prévoyants et nous ne pouvons pas nous permettre de dépenser une fortune pour conserver des armoires pleines de ces articles. C’est pourquoi il existe certaines recommandations qui permettent de prolonger leur durée de vie :
Utilisez le micro-ondes
Deux minutes à la puissance maximale élimineront la grande majorité des micro-organismes présents à l’intérieur, mais pas tous, ce ne sera donc qu’une question de temps avant qu’ils ne recommencent à se développer et à se reproduire.
Faites bouillir les chiffons
Si vous les laissez assez longtemps dans un pot avec une petite goutte d’eau de javel, vous pouvez tuer 99,9 % des germes. Le problème de cette solution est que ce « choc thermique » prolongé réduit la durée de vie de ces produits. Mais au moins, ils seront propres.
Utilisez du papier
Ce n’est peut-être pas une option valable pour la vaisselle, mais le papier de cuisine pour le nettoyage des plans de travail ou des plaques de cuisson en vitrocéramique est une option abordable qui, en outre, permet de garder toutes les surfaces de la cuisine propres. Un avantage, sans aucun doute.
